Ουάσινγκτον
Στο μέλλον, οι πόλεμοι και οι αποστολές στο Διάστημα θα μπορούσαν να ξεκινούν με μια εκτύπωση: η NASA ετοιμάζεται να στείλει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έναν 3D εκτυπωτή που θα παράγει εργαλεία και εξαρτήματα, ενώ το αμερικανικό ναυτικό ελπίζει να αξιοποιήσει την τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης για την κατασκευή όπλων σε πλοία.
«Για το Ναυτικό, η τεχνολογία υπόσχεται να μεταφέρει τις προμήθειες από τον υλικό κόσμο στον ψηφιακό» γράφει o πλωτάρχης Μάικλ Λένζα στη στρατιωτική επιθεώρηση Armed Forces Journal.
«Αντί να μεταφέρουν πραγματικά εξαρτήματα, τα πλοία θα μπορούσαν να εφοδιάζονται με 3D εκτυπωτές και σάκους με διάφορες πρώτες ύλες σε μορφή σκόνης και να τυπώνουν κατά παραγγελία τα αντικείμενα που απαιτούνται» προβλέπει.
Αυτές οι πρώτες ύλες θα χρησιμοποιούνταν από το σύστημα για να δημιουργηθεί το επιθυμητό αντικείμενο από αλλεπάλληλα στρώματα ρευστού υλικού που αργότερα στερεοποιείται.
Η ιδέα είναι λιγότερο φουτουριστική από ό,τι φαίνεται, αν σκεφτεί κανείς το ντόρο που έκανε το λεγόμενο εκτυπώσιμο όπλο, ή την απόφαση της NASA να επενδύσει σε έναν εκτυπωτή γευμάτων για το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS)
Σύμφωνα με τον Λένζα, απώτερος στόχος του ναυτικού είναι «ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που μπορεί να πετά κατευθείαν μόλις βγει από τον εκτυπωτή με τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα και τον κινητήρα ήδη στη θέση τους».
Πράγματι, να μη επανδρωμένο αεροπλάνο που κατασκευάστηκε σχεδόν εξολοκλήρου με 3D εκτυπωτή παρουσιάστηκε το 2011 στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στη Βρετανία.
«Η ικανότητα εκτύπωσης εξαρτημάτων και εργαλείων σε 3D αυξάνει την αξιοπιστία και την ασφάλεια των διαστημικών αποστολών ενώ ταυτόχρονα μειώνει το κόστος κατά αρκετές τάξεις μεγέθους» υποστήριξε ο Άαρον Κέμερ, διευθύνων σύμβουλος της Made in Space.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το 30% των ανταλλακτικών που βρίσκονται σήμερα στον ISS θα μπορούσαν να παράγονται με τη νέα τεχνολογία.
Στη διάρκεια επίσκεψής του στο Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA στην Καλιφόρνια την περασμένη εβδομάδα, ο διοικητής της NASA Τσαρλς Μπόλντεν δήλωσε ενθουσιασμένος με την ιδέα: «Καθώς επιχειρούμε όλο και πιο μακριά στο Διάστημα, είτε για να εκτρέψουμε από την πορεία του έναν αστεροειδή ή για να στείλουμε ανθρώπους στον Άρη, θα χρειαστούμε καινοτόμες τεχνολογίες για να μειώσουμε το βάρος και τον όγκο των φορτίων» είπε.
«Στο μέλλον, οι αστροναύτες ίσως θα μπορούν να τυπώνουν επιτόπου τα εργαλεία ή τα εξαρτήματα που χρειάζονται».
Σε μια σχετική εξέλιξη στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, ο διάσημος βρετανός αρχιτέκτονας Νόρμαν Φόστερ παρουσίασε πρόσφατα τις μακέτες γιαεκτυπώσιμες βάσεις στη Σελήνη που θα μπορούσε να κατασκευάσει στο μέλλον η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA.
«Για το Ναυτικό, η τεχνολογία υπόσχεται να μεταφέρει τις προμήθειες από τον υλικό κόσμο στον ψηφιακό» γράφει o πλωτάρχης Μάικλ Λένζα στη στρατιωτική επιθεώρηση Armed Forces Journal.
«Αντί να μεταφέρουν πραγματικά εξαρτήματα, τα πλοία θα μπορούσαν να εφοδιάζονται με 3D εκτυπωτές και σάκους με διάφορες πρώτες ύλες σε μορφή σκόνης και να τυπώνουν κατά παραγγελία τα αντικείμενα που απαιτούνται» προβλέπει.
Αυτές οι πρώτες ύλες θα χρησιμοποιούνταν από το σύστημα για να δημιουργηθεί το επιθυμητό αντικείμενο από αλλεπάλληλα στρώματα ρευστού υλικού που αργότερα στερεοποιείται.
Η ιδέα είναι λιγότερο φουτουριστική από ό,τι φαίνεται, αν σκεφτεί κανείς το ντόρο που έκανε το λεγόμενο εκτυπώσιμο όπλο, ή την απόφαση της NASA να επενδύσει σε έναν εκτυπωτή γευμάτων για το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS)
Σύμφωνα με τον Λένζα, απώτερος στόχος του ναυτικού είναι «ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που μπορεί να πετά κατευθείαν μόλις βγει από τον εκτυπωτή με τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα και τον κινητήρα ήδη στη θέση τους».
Πράγματι, να μη επανδρωμένο αεροπλάνο που κατασκευάστηκε σχεδόν εξολοκλήρου με 3D εκτυπωτή παρουσιάστηκε το 2011 στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στη Βρετανία.
- Τρισδιάστατοι εκτυπωτές φέρνουν επανάσταση στη βιομηχανική παραγωγή
- Τρισδιάστατος εκτυπωτής παράγει «ζωντανά» ανθρώπινα αφτιά
- Κατάστημα 3D εκτύπωσης δημιουργεί ρέπλικες των πελατών
«Η ικανότητα εκτύπωσης εξαρτημάτων και εργαλείων σε 3D αυξάνει την αξιοπιστία και την ασφάλεια των διαστημικών αποστολών ενώ ταυτόχρονα μειώνει το κόστος κατά αρκετές τάξεις μεγέθους» υποστήριξε ο Άαρον Κέμερ, διευθύνων σύμβουλος της Made in Space.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το 30% των ανταλλακτικών που βρίσκονται σήμερα στον ISS θα μπορούσαν να παράγονται με τη νέα τεχνολογία.
Στη διάρκεια επίσκεψής του στο Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA στην Καλιφόρνια την περασμένη εβδομάδα, ο διοικητής της NASA Τσαρλς Μπόλντεν δήλωσε ενθουσιασμένος με την ιδέα: «Καθώς επιχειρούμε όλο και πιο μακριά στο Διάστημα, είτε για να εκτρέψουμε από την πορεία του έναν αστεροειδή ή για να στείλουμε ανθρώπους στον Άρη, θα χρειαστούμε καινοτόμες τεχνολογίες για να μειώσουμε το βάρος και τον όγκο των φορτίων» είπε.
«Στο μέλλον, οι αστροναύτες ίσως θα μπορούν να τυπώνουν επιτόπου τα εργαλεία ή τα εξαρτήματα που χρειάζονται».
Σε μια σχετική εξέλιξη στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, ο διάσημος βρετανός αρχιτέκτονας Νόρμαν Φόστερ παρουσίασε πρόσφατα τις μακέτες γιαεκτυπώσιμες βάσεις στη Σελήνη που θα μπορούσε να κατασκευάσει στο μέλλον η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA.
Newsroom ΔΟΛ
